In het Zeeuwse Kortgene hebben Joosten Kunststoffen en Infragrass in samenwerking met Waterschap Scheldestromen een proefopstelling gemaakt waar bitumen erosiebescherming vergeleken wordt met het natuurlijke alternatief: Ecomat K400. Door op een gedeelte van de oever van het retentiebekken een bitumen erosiebescherming en het andere gedeelte Ecomat K400 aan te brengen kunnen beide opties, onder dezelfde omstandigheden, met elkaar vergeleken worden.
Bij de aanleg vallen de eerste verschillen al op. Voor de verwerking van de matten op basis van bitumen is zwaar materieel benodigd om de zware rollen op de juiste plaats te krijgen en af te rollen. Ecomat K400 kan eenvoudig handmatig worden afgerold en kan zowel in de lengte als de breedte worden toegepast. Hierdoor is Ecomat sneller en voordeliger aan te leggen.
Ook valt meteen het verschil in uitstraling op. In tegenstelling tot het zwarte bitumen gaat het natuurlijke Ecomat meteen op in de omgeving.
Kort na de aanleg blijkt dat Ecomat K400 beter doorgroeibaar is dan bitumen; Ecomat laat veel sneller begroeiing zien. Ecomat K400 is een volledig doorgroeibaar biaxiaal geweven erosiebeschermingsmat van biologisch afbreekbare vezels.
9 Maanden na aanbrengen is het verschil tussen Ecomat en bitumen goed zichtbaar. Waar de begroeiing van het bitumen achterblijft, is de Ecomat al flink groen.
Het doel van de proef, kijken of uitfaseren van bitumen producten en vervanging door een duurzaam, natuurvriendelijk alternatief mogelijk is, lijkt geslaagd.