De Oilboom is een actieve oliebarrière; hij blokkeert de oliedoorgang en absorbeert de olie tegelijkertijd. Passieve oliebarrières blokkeren de olie, maar zijn niet absorberend.
Oilbooms absorberen en dichten op betrouwbare wijze olieverlies op water en aan land voordat ze kunnen uitzetten. De oliekeerschermen absorberen zwevende olievlekken op het water. Tevens kunnen de oliekeerschermen ook op het land worden gebruikt.